В Южной Корее одинокие пенсионеры начали заводить себе роботов-внуков. Компания Hyodol разработала мягких 40-сантиметровых кукол с искусственным интеллектом (ИИ), которые общаются голосом семилетнего ребенка, напоминают о приеме лекарств и даже выражают эмоции — например, радостно встречают хозяина словами «Я ждал тебя весь день». Робот уже распространен среди 12 тысяч одиноких пожилых людей в основном через государственные программы. Исследование, проведенное среди 69 пользователей, показало снижение депрессии и улучшение когнитивных функций после шести недель взаимодействия с устройством. Социальные работники отмечают случаи глубокой эмоциональной привязанности: пенсионеры дают роботам имена, покупают им одежду и укладывают спать. Однако такая зависимость поднимает этические вопросы о возможной инфантилизации пожилых людей и подмене человеческого общения.